"O CAMINHO DAS ESTRELAS": "STAR TREK"
Série televisiva americana de ficção científica
"Nave Espacial Enterprise"
(origem da série original: EUA, 1966-1969)
(chega a Portugal em 1978)

Em 8 de Setembro de 1966, surgia nos Estados Unidos da América, o fenómeno "Star Trek", uma nova série de televisão de ficção científica, cujo episódio-piloto seria escrito por Gene Roddenberry, o criador, autor e produtor desta nova série. Há já algum tempo atrás, o mesmo Gene Roddenberry, apresentara a ideia e o projecto a várias estações de televisão americanas, antes do canal NBC se decidir encomendar um episódio-piloto e dar finalmente "luz verde" para a produção de uma série semanal.
A introdução da série começava assim: "Espaço... A derradeira fronteira. Estas são as viagens da nave espacial Enterprise. A sua missão de 5 anos: explorar novos e estranhos mundos... procurar novas vidas e novas civilizações... ir corajosamente onde nenhum homem jamais foi". Era o início de uma nova e fantástica saga espacial, a qual se viria a tornar, pelo tempo fora, num autêntico fenómeno de culto no mundo inteiro.

Com efeito, nos anos seguintes, esta extraordinária série de ficção científica iria alcançar um enorme sucesso e popularidade, não apenas na América, mas um pouco por todo o mundo, com Portugal incluído. Os actores William Shatner, como "Capitão Kirk" e Leonard Nimoy, como "Spock, o Vulcano", eram as principais personagens e heróis desta viagem da "Enterprise" através do universo, em busca de novos mundos.

Em 1969, após a produção de um total de 79 episódios (de 50 minutos cada), a série "Star Trek" chega ao fim, sem que o entusiasmo tivesse decrescido, mas antes devido à mudança de horário de exibição. Após a produção, em 1973, de uma série de animação, com as vozes da tripulação original, e que teve apenas vinte episódios, os estúdios da Paramount apresentam, em 1976 (10 anos passados após a estreia do primeiro episódio da série original), o filme "O Caminho das Estrelas" ("Star Trek" - The Motion Picture), realizado pelo experiente Robert Wise, com as personagens a serem recriadas pelos actores originais, que tiveram a felicidade de envelhecer bem, e baseado num episódio da série original com a "Enterprise" a ter de interceptar um estranho veículo que se aproximava, perigosamente e a grande velocidade, do planeta Terra.

Após seis filmes com a tripulação original, deu-se a passagem de testemunho à nova geração, em "Star Trek Gerações". Tratava-se dos protagonistas de uma nova série televisiva, "Star Trek: Next Generation", passada entre 2364 e 2370, com uma nova "Enterprise" (641 metros de comprimento, contra 289 metros da original) e uma nova tripulação, comandada pelo "Capitão Jean-Luc Picard", interpretado pelo actor Patrick Stewart. Sete temporadas (1987-1994) e 178 novos episódios enriqueceram a galeria de personagens e o leque de aventuras da série.

O fenómeno continuou com mais duas séries, "Star Trek: Deep Space Nine" (1993-1999), passada numa estação espacial, em 2369, e "Star Trek: Voyager" (desde 1995), cujas aventuras decorrem a bordo de uma nave enviada pela Federação, em 2371, para investigar o estranho desaparecimento de uma nave renegada, numa zona selvagem do espaço. A tripulação é, pela primeira vez, comandada por uma mulher, "Capitão Kathryn Janeway", interpretada pela actriz Kate Mulgrew.

Em Portugal, a série original demorou 12 anos a chegar, tendo o primeiro episódio de "O Caminho das Estrelas" sido emitido a 28 de Janeiro de 1978, numa sexta feira à noite, precisamente uma semana após o final de uma outra popular e não menos espectacular série de televisão de ficção científica, "Espaço 1999".

À semelhança do que já acontecera relativamente à série "Espaço 1999", também em relação à série "Star Trek", a adesão do público foi imediata, com as aventuras, peripécias e perigos vividos pela tripulação da nave espacial "Enterprise" a serem seguidas, com enorme interesse e entusiasmo, pelas famílias portuguesas e, em particular, pelas crianças e adolescentes.

Entusiasmados pela série televisiva, milhares de jovens da altura fizeram a respectiva colecção de cromos com o mesmo nome da série, editada pela Acrópole. A colecção era constituída por 460 cromos (numa caderneta de 36 páginas) alusiva a 23 episódios de "O Caminho das Estrelas".

Inspirada nesta série, e para além da edição da respectiva colecção de cromos, em 1978 também foi editada e distribuída pela Agência Portuguesa de Revistas, uma revista de banda desenhada com o título "O Caminho das Estrelas", a qual incluía histórias inspiradas na série televisiva homóloga.

Mais recentemente, foram editadas em DVD as duas séries originais com as aventuras completas de Kirk, Spock, a Enterprise e todo o Universo conhecido e desconhecido.

Colaboração de Alexandre Ribeiro